Seljamaa tee lavale algas juba kooliajal: aastatel 1968–1970 laulis ta ansamblis Juku ning 1970. aastal tegi kaasa Andromeedas. Näitlejaks saamine nõudis aga teist katset. Esimesel korral arvati ta lavakunstikateedrist välja, sest vene keele arvestus jäi tegemata. Voldemar Panso soovitas tal minna sõjaväkke, keel selgeks õppida ja tagasi tulla. Seljamaa tegigi nii ning lõpetas Tallinna Riikliku Konservatooriumi lavakunstikateedri 1978. aastal.

Samal aastal algas tema kaheksateist aastat kestnud töö Nukuteatris. Ta mängis seal nii inimesi, loomi kui ka muinasjututegelasi ning jõudis selle kõrval ka filmi ja televisiooni. See taust aitas tal lauljana eristuda: Seljamaa tugevus ei olnud pillimäng, vaid teksti esitamine, tegelaskujude loomine ja paroodia. Hiljem on ta ise muheledes öelnud, et ei oska ühtki pilli, kuigi on mänginud trumme ja natuke klaverit.

1980. aastate alguses sai temast ansambli Kontor üks tunnushääli. ETKVLi Tallinna keskuse kooslusse kuulusid tema kõrval lauljad Leila Miller ja Jaak Jürisson, kitarrist Uno Kõrsmaa, bassi ja saksofoni mänginud Ants Õnnis ning trummar Sven Himma. Teda nimetati vokaalsolist-parodistiks – nimetus, mis ühendas tabavalt tema teatrikooli ja lauljakogemuse. 1983. aastal ilmus Melodija märgi all Kontori viie looga väikeplaat; kolme pala eestikeelsed sõnad oli kirjutanud Seljamaa. Tema aeg Kontoris kestis 1985. aastani, kuid 1990. aasta kassett koondas ansambli pikema perioodi salvestisi.

Samal kümnendil leidis Seljamaa teise, veel laiema publiku. ETV lastesarjas „Kõige suurem sõber“ andis ta väikesele Äpule hääle ja liikumise. Kunstnik Gunta Randla vannikindast tehtud käpiknukk polnud algul kuigi lootustandev, kuid tema märkas selle elavaid silmi ja jäi nime Äpu juurde ka siis, kui ülejäänud saatetiim nina kirtsutas. Seljamaa sõnul muutus tegelase kaudu sõna tähendus: õnnetu äpardaja asemel hakkas Äpu märkima pigem sooja ja südamlikku väikest tegelast. Saadet tehti aastatel 1981–1995 ning Seljamaa meenutuse järgi saabus iga saate järel tuhandeid vaatajakirju.

Pärast Nukuteatrit mängis Seljamaa Ugalas ja Rakvere Teatris ning jätkas seejärel vabakutselisena. Tema Teater Kohvris on ühemeheteater, kus lavastused sünnivad tema käe all ning nukumäng käib endiselt koos lauludega. Kohvriteatri 2025.–2026. aasta repertuaaris on ka 2024. aastal Vanemuises esietendunud „Lotte“, mille kunstnik, lavastaja ja esitaja on Seljamaa ise.

Koostatud avalike allikate põhjal TI abiga33 allikatKontrollitud 19.08.2026Leidsid vea? Anna meile teada