Claude Antoine Marie François sündis 1. veebruaril 1939 Ismaïlias Suessi kanali ääres. Pärast kanali riigistamist 1956. aastal pidi tema perekond Egiptusest Prantsusmaale lahkuma. See pagulus oli talle ränk löök ning muusikast sai tema pelgupaik. Monte Carlos alustas ta kutselise muusiku teed mitme orkestri trummarina ja hakkas alles seejärel laulma.

1961. aastal läks ta juba raudse sihikindlusega Pariisi. Tema esimene 45 p/min singel „Le Nabout twist“ ilmus Kôkô nime all 1962. aasta märtsis, kuid jäi eduta. Mõni kuu hiljem muutis Everly Brothersi loo töötlus „Belles! Belles! Belles!“ tema karjääri kulgu. 1964. aastal oli ta juba Olympia lavatäht. Kaks aastat hiljem saatsid teda samal laval neli tantsijat: tantsutrupist Clodettes sai tema tele- ja lavaesinemiste lahutamatu osa.

Ent litrid olid vaid fassaad. Claude François kontrollis mikrofone, valgustust, tempot, tantsusamme ja isegi orkestri kõla. 1975. aastal ütles ta proovis, mida jälgis ajakirjanik, et kuulama tullakse teda, mitte orkestrit. Tema lavaline energia tugines sellele rahutule ja täpsele tööle, mis jätkus ka siis, kui esimesed pealtvaatajad juba saali sisenesid.

Ta tahtis kontrollida ka oma plaate. 1967. aasta septembris asutas ta plaadifirma Disques Flèche. Plaadifirma andis hiljem välja loo „Comme d’habitude“, mille viisi lõi ta koos Jacques Revaux’ga ja sõnad kirjutas koos Gilles Thibaut’ga. Paul Anka kohandas selle looks „My Way“, mida esitas peagi ka Frank Sinatra. Flèche võimaldas tal produtseerida ka teisi artiste, sealhulgas Alain Chamforti. 1972. aastal ostis ta noorteajakirja Podium: laulja hakkas juhtima kogu oma maailma, salvestustest avaliku kuvandini.

Ta ei jäänud yé-yé juurde pidama. Tamla Motowni kõla austajana salvestas ta 1971. aastal Detroitis ning suunas seejärel oma repertuaari souli ja disko poole. 1976. aasta tõi „Cette année-là“; „Magnolias for Ever“ ja „Alexandrie Alexandra“ kuulusid tema viimasesse loomingulisse hoogu 1977. aastal. Teine neist tõi tantsumuusikasse Niiluse ja Egiptuse lapsepõlve. Claude François hukkus 11. märtsil 1978 õnnetuses 39-aastasena. 45 p/min singel „Alexandrie Alexandra“ ilmus neli päeva hiljem, tema matusepäeval. Tema pärandisse kuulub ka õiguste lugu: 2009. aastal ostsid Because ja investorid Jeune Musique’i kataloogi, kuhu kuulus muu hulgas „Comme d’habitude“, ning Claude François Jr jäi vähemusaktsionäriks.

Koostatud avalike allikate põhjal TI abiga33 allikatKontrollitud 28.08.2026Leidsid vea? Anna meile teada