Orkester sündis 1989. aasta juunis Pärnus kolme noore mehe — Marko Matvere, Raido Koppeli ja Mati Kiviselja — taltsutamatust himust lõõtspilli mängida. Poest leiti odavaid lastele mõeldud garmoškasid, hind oli mõistlik ja nõnda sai kambast ühing ka paberil, Pärnu maakonnavalitsuses. „Me ei otsustanud bändi teha, me mängisime oma rõõmuks,“ on Matvere hiljem meenutanud.

Enne seda hoidis Matvere hoopis roki poole. Ta on ise rääkinud, et pööre tuli lõõtsahelide peale — pärast seda jäi rokk sinnapaika. Pill tuli kambale vastu: lõõts ei vaja võimendit ega juhtmeid, tõmbad lõõtsa ja muusika on olemas. Korralikke pille ei olnud 1980. aastate lõpus kusagilt kodumaalt osta — just see kitsikus liitis neid. Esimene esinemistasu tuli viinapudelites, mis majanduse kokkuvarisemise ajal käisid raha eest välja: pudeli sai vahetada bensiini vastu.

Igapäevaelu käis kõrval. Matvere lõpetas 1990. aastal Tallinna konservatooriumi lavakunstikateedri, mängis aastatel 1992–2004 Tallinna Linnateatris ja on sellest ajast peale vabakutseline näitleja ning lavastaja. Nädalavahetused kuulusid aga aastakümneid samale seltskonnale. Ansambli 30. aastapäeval ütles Matvere, et nad teavad täpselt, kuidas keegi lõhnab ja mis juttu keegi räägib, kui ta purju jääb — omamoodi teine perekond pärisperede kõrval. Koppel meenutas sealsamas, et Matvere on kolmekümne aastaga puudunud täpselt ühelt esinemiselt: ajal, mil mobiiltelefone veel ei olnud, sõitis ta valesse Orru.

1995. aastal sai kambast rahvalikku tantsumuusikat mängiv orkester. Umbes samal ajal jõudis nendeni meri: ühel sügisõhtul Vilsandil kuulsid nad rootslase Evert Taube laule ja jäid neisse kinni. Tõlkima nad ei hakanud — eestikeelsed sõnad kirjutati suures osas uuesti ja mitmele Taube loole pani need Jaan Tätte, hoides alles Taube teemad ja siiruse. Nii sündis 1997. aastal plaat „Miljuneer“ ja sellega ka see meremeheliin, mida saalid tänini kaasa laulavad. „Meid hoiab koos armastus mere vastu,“ on mehed ise öelnud.

Tänaseks on koos oldud üle kolmekümne viie aasta. Kuueliikmelises koosseisus — Matvere, Koppel, Joel Sarv, Erkki-Kalle Esop, Sander Udikas ja Aivar Vassiljev — on asutajatest alles kaks: asutajaliige Mati Kiviselg ja hilisem trummar Mait Seger on lahkunud. Kummaline seik: pillikirjas ei seisa lõõtspill ühegi liikme nime taga — Koppelil on nuppakordion, Matverel musetakordion, ülejäänutel viiul, klarnet, basskitarr, saksofon või trummid. Juubeliplaat „Kõrge mere pääl“ juhtis 2025. aasta jaanuaris teist nädalat järjest Apollo albumimüügi edetabelit.

Koostatud avalike allikate põhjal TI abiga41 allikatKontrollitud 08.08.2026Leidsid vea? Anna meile teada