Kuidas alustati

Viola Mae Wilkerson kasvas üles Los Angelese Wattsis ning võitis kaheksa-aastaselt baptistikoguduse korraldatud lauluvõistluse, millega teenis stipendiumi õpinguteks muusikakoolis Los Angeles Conservatory of Music. Kõigepealt tulid klaver ja klassikaline muusikaharidus. Enne kui ta jõudis õieti kahekümnendatesse eluaastatesse, oli ta abiellunud ja saanud kuus last; rahamure tõi ta laulmise juurde tagasi. 1965. aastal palkas tollal veel tundmatu Barry White ta stuudiotööle ja sõlmis temaga lepingu plaadifirmas Bronco Records. Tema varased singlid edetabelites suurt edu ei leidnud, kuid trummar James Gadson julgustas teda laule kirjutama ning nende koostöö viis esinemiseni saates Soul Train.

Tuntuks saamine

Teise võimaluse andis Gloria Jones: tema kutsus Willsi kvartetti Sanctified Sisters, mis laulis Joe Cockeri Euroopa turneel tausta. Cockeri lavakavas sai Wills soolonumbri ning kasutas Suurbritannias viibimist selleks, et salvestada Cockeri ansambli muusikutega enda kirjutatud album „Soft Centres“. Ta jäi Euroopasse, moodustas koos oma teismeliste lastega ansambli Viola Wills and the Iveys, tõi selle esimest korda lavale klubis Ronnie Scott's ning tuuritas Euroopas ja Lõuna-Ameerikas Smokey Robinsoni ja George Bensoni kontsertide avaesinejana.

Muusika ja tuntumad lood

1979. aastal veenis produtsent Jerry McCabe Willsi kujundama loo „Gonna Get Along Without You Now“ kirkaks ja edasikihutavaks diskopalaks — sealt tuli läbimurre. Salvestis tegi tema nime rahvusvahelistel tantsupõrandatel tuntuks, kuid kinnistas talle ka diskodiiva sildi, ehkki tema ampluaasse kuulusid soul, jazz ja gospel. Sellele järgnes album „If You Could Read My Mind“ ning klubidesse sobivad töötlused tuntud lauludest „Up on the Roof“ ja „Stormy Weather“. Nii jäigi teda iseloomustama korraga diskosilt ja sellest palju laiem repertuaar.

Edu ja tunnustus

Suurbritannias tõusis „Gonna Get Along Without You Now“ edetabeli kaheksandale kohale ja püsis seal kümme nädalat. Seitse aastat hiljem viisid „Dare to Dream“ ja „Both Sides Now“ ta tagasi Suurbritannia Top 40-sse: laulud jõudsid 35. kohale ja püsisid edetabelis kuus nädalat.

Mis sai edasi

Hilisemate plaatidega kaasnenud turneed olid kurnavad. Oma veebilehel kirjeldas ta end hiljem pankrotis, külmetava ja abikaasata naisena. Ta tõmbus esinemistest tagasi, et omandada kraad muusikateraapias, ning asus hiljem elama Inglismaale. Brightonis esines ta ansambliga Jazzspel, mille muusika ühendas pisut jazzi ja pisut gospelit; nii tõi ta taas kuuldavale mitmekülgsuse, mille diskosilt oli varju jätnud. Wills naasis 2006. aastal Ameerika Ühendriikidesse ja suri 6. mail 2009 Phoenixis. Edetabelitesse viis ta uusversioon, kuid tema tee algas lapsepõlve klaveritundidest ja jõudis omaenda lauludeni.

Koostatud avalike allikate põhjal TI abiga30 allikatKontrollitud 05.09.2026Leidsid vea? Anna meile teada