Stepsi lõid 1997. aastal laulukirjutajad Steve Crosby ja Barry Upton koos mänedžer Tim Byrne'iga ning liikmed valiti prooviesinemistel, mis kuulutati välja väljaandes The Stage. Püsivasse koosseisu kuulusid Claire Richards, Faye Tozer, Lisa Scott-Lee, Lee Latchford-Evans ja Ian „H“ Watkins. Ülesanne oli tagasihoidlik: esitada üks rivitantsusingel ja siis igaüks oma teed minna. Esimese singli salvestamise ajal polnud ansamblil plaadifirmat ning mõned stuudiotöötajad ei uskunud ansamblisse.

Sellest õnnemängust kujunes popivalem. Nende kantrihõnguline debüütsingel jõudis Suurbritannia 20 parema sekka ning seejärel aitas Pete Waterman suunata neid ühekordsest rivitantsuprojektist lihvitud vokaalansambliks. Erksad kostüümid, hõlpsasti järeletehtav koreograafia ja julgelt meloodilised lood ei olnud Stepsi puhul pelgalt kaunistused: neist sai üheskoos ansambli nägu. Nende esimene album „Step One“ jõudis Suurbritannias teisele kohale ja seda müüdi 1,4 miljonit eksemplari; album „Steptacular“ tõusis aga esikohale. Kolmteist järjestikust singlit jõudis Suurbritannia 5 parema sekka ning viieliikmeline ansambel tõestas oma tugevust ka laval.

Rõõmsa pealispinna taga peitus kurnav töötempo. Enne nende 2001. aasta turnee viimast kontserti Manchesteris andsid H ja Claire ülejäänud kolmele liikmele lahkumisavaldused; avalikkusele teatati ansambli lagunemisest teisel jõulupühal. Hiljem rääkisid liikmed intervjuudes ületöötamisest, pingetest esivokaali jaotamise ümber ja siirast haavumisest. Faye on ajastust täiuslikuks nimetanud, sest nad lahkusid tipus, kuigi lagunemise viis tegi haiget.

Kümme aastat hiljem tõi Sky televisiooni taasühinemissaade viisiku samasse ruumi ning lahendamata lahkuminek sai loo osaks, mida enam ei varjatud. Nad rääkisid asjad selgeks, andsid välja kogumiku „The Ultimate Collection“, mis tõusis Suurbritannia albumitabeli tippu, ning läksid väljamüüdud turneele. Kui nad tegid 2017. aastal iseseisvalt välja antud albumit „Tears on the Dancefloor“, ei tulnud algse koosseisu muutmine kõne allagi. Faye sõnul oli reegel lihtne: kas kõik viis või mitte kedagi.

Taaskohtumisest kujunes lõpuks loominguline teine karjäär, mitte vaid nostalgiapõige. 2020. aastal nimetasid nad oma muusikat häbenematult popilikuks ning ühendasid tuttava koreograafia uue tantsupopiga. Kaks aastat hiljem tõusis „Platinum Collection“ Suurbritannias esikohale — nende neljanda esikohaalbumina — ning Stepsist sai esimene Briti segakoosseis, kelle album on jõudnud esikohale neljal järjestikusel kümnendil. Ansambel oli ka üks menulugudel põhineva muusikali „Here & Now“ produtsentidest; teos esietendus 2024. aastal Birminghamis ning tuuritas 2025–2026 Suurbritannias ja Iirimaal. Ühe singli jaoks palgatud ansambel oli õppinud ise oma järgmist sammu valima.

Koostatud avalike allikate põhjal TI abiga29 allikatKontrollitud 20.08.2026Leidsid vea? Anna meile teada