Kuidas alustati

Johnston sündis Alabamas Montgomerys ja kasvas üles kirikus lauldes. Ta õppis omal käel kitarri mängima ning juhtis University of Alabamas kavereid esitanud ansambleid. Korvpall oli tema esimene plaan: ta pääses stipendiumita Alabama korvpallimeeskonda ja 2004. aastal Mavericksi suveliiga koosseisu. Siis muutis leukeemia tema elutee. Ravi käigus viidi ta pikaks ajaks kunstlikku koomasse, talle tehti trahheotoomia, ta elas üle nelja haiguse taasteket ja talle siirdati luuüdi; kõik see muutis tema häält, vastupidavust ja hääleulatust. Ebakindla tuleviku ees tegi ta hobist eesmärgi. Hiljem selgitas ta: „Muusika meenutab mulle väga korvpallist saadud rõõmu, sest see on meie, mitte minu asi.“

Tuntuks saamine

Ta asutas 2009. aasta septembris ansambli Ray Johnston Band, kuid 2010. aastal pidi bänd tema tervise halvenemise tõttu pausi tegema. Pärast paranemist hakkas ta 2012. aastal taas tõsiselt laule kirjutama. Hiljem tunnistas ta, et esimesed laulud olid valminud kiirustades ega andnud bändile püsivat omanäolisust. Texase laulja Kevin Fowler soovitas tal loobuda valemi tagaajamisest ja kirjutada üks aus laul. Nii sündis „Bye Bye City Lights“, tema teine kantriraadio singel. Tõeline murrang tuli siis, kui ta leidis oma hääle, mille juured olid Alabamas, Dallases ja haiguse järel üles ehitatud elus.

Muusika ja tuntumad lood

See hääl paikneb Texase kantri, roki ja talle eeskujuks olnud jämmibändide rütmitunnetuse vahel. 2014. aasta albumil „No Bad Days“ kõlavad loos „Life Out Here“ traditsioonilised kantripillid, avalugu „More Crown Than Coke“ ühendab aga Texase kantri ja fanki. „Small Town Square“ on soe väikelinna hümn, mitte edvistav katse eri stiile ühendada. Albumi nimiloo kaudu sai tema ellusuhtumisest bändi keskne idee. Johnstoni sõnul kirjutas ta selle sõbrale kingituseks ning kuulajad ütlesid talle, et lugu puudutas neid väga.

Edu ja tunnustus

Bänd jõudis laiema publikuni Texase raadio, enam kui 1 200 kontserdi ning tele- ja spordikanalites kasutatud lauludega. Johnston pakkus oma laule ise ning neid kasutati sarjas „Nashville“, ESPN-is ja teistes toodangutes. Tema loomingusse lisandusid 2021. aastal „Borrowed Time“ ja 2025. aastal „I Can Drink to That“. Hilisem singel jätkab sama joont: lihtsa ja publikut haarava motiivi keskmes on argised põhjused midagi tähistada. Ta mõõdab edu lihtsamalt: „Tänu muusikale saan maksta kodulaenu ja süüa. Mul on vedanud, et saan seda teha.“

Koostatud avalike allikate põhjal TI abiga26 allikatKontrollitud 22.09.2026Leidsid vea? Anna meile teada