Kuidas alustati

Cowley alustas New Yorgi osariigi põhjaosa rokkbändides trummarina ja õppis Buffalo ülikoolis inglise keelt. 1971. aastal kolis ta 21-aastasena San Franciscosse. Hiljem sai temast üks esimesi üliõpilasi City College’i elektroonilise muusika laboris, kus Gerald Mueller õpetas teda EMS VCS 3 süntesaatoritel. Need masinad polnud veel mugavad stuudioseadmed: sõpradele jäid meelde ühenduspaneelid, omavalmistatud elektroonika ja salvestite vahele veetud lint. Cowley õppis pikki, hoogsalt kasvavaid lugusid suuresti käsitsi üles ehitama ning tema väikesest korterist sai ühtaegu labor ja stuudio.

Tuntuks saamine

San Francisco City Discos valgustajana töötades kohtus Cowley Sylvesteriga, kelle teatraalne hääl vajas uut elektroonilist tausta. Sylvester kutsus ta stuudiosse ja Cowley süntesaatoritöö kõlas kuldplaadi staatuse saanud albumil „Step II“. Lugudes „You Make Me Feel (Mighty Real)“ ja „Dance (Disco Heat)“ kohtusid laulja gospeli jõud ning Cowley kihutavad helijadad. Järgnenud turneed Sylvesteriga viisid vaikse tehniku kaablitest pungil toast rahvusvahelistele lavadele.

Muusika ja tuntumad lood

Kui Cowley hakkas 1981. aastal oma nime all plaate avaldama, jõudis „Menergy“ Billboardi Hot Dance/Disco edetabelis esikohale. Ta ülistas geiööelu otsesõnu ja tegi tantsupõrandast oma loo teema; jõuline pulss ja järsud elektroonilised efektid andsid selleks uue väljendusvara. Koos Marty Blecmaniga asutas ta plaadifirma Megatone, mis andis sellele San Francisco helile sõltumatu kodu. Tema viimane album „Mind Warp“ oli tumedam: salapärase haiguse süvenedes salvestatud muusika põimis jälgimise, masinate ja kehasse tungimise kujundid rütmidega, mis sundisid endiselt liikuma.

Mis sai edasi

Haigus oli Cowleyt vaevanud alates Lõuna-Ameerika turneest umbes 1979. või 1980. aastal, kuid arstid ei osanud seletada, miks ta ei paranenud. Ühel eriti raskel hetkel palus ta Sylvesteril oma elushoidmisseadmed välja lülitada; Sylvester andis talle selle asemel põhjuse tööle naasta. Cowley kogus jõudu ning nad salvestasid 500 dollari eest loo „Do You Wanna Funk“. Elu lõpuosas olevat ta mälestusõhtul ratastoolist tantsijaid vaadates nutnud ning küsinud, kas need rumalad geid siis ei tea. Ta suri San Franciscos 12. novembril 1982 ning oli üks esimesi muusikuid, kelle surma seostati avalikult AIDSiga. Aastakümneid hiljem hakkas Dark Entries avaldama sõprade arhiividest leitud linte, mis näitasid, et Cowley oli juba ammu enne kuulsaks saamist kirjutanud ka eksperimentaalset elektroonilist muusikat.

Koostatud avalike allikate põhjal TI abiga27 allikatKontrollitud 08.09.2026Leidsid vea? Anna meile teada