Kuidas alustati

McDuffie oli Buffalos noor üksikema, kui valetas oma vanuse kohta, et töötada ööklubides. Kaheksa aastat oli ta esinenud kohalikes Top 40 ja džässibändides ning just lõpetanud kõrgkooli, kui kohtus Jamesiga plaadipoes, kus ta töötas. James vajas taustalauljat 1981. aasta tuurile „Street Songs“. Jamesi naisvokaliste nimetati algul Mary Jane Bandiks; kui see koosseis hoogu ei saanud, vormis James mõtte ümber neljaliikmeliseks naisteansambliks, mille keskmes oli McDuffie. Ta kirjeldas hiljem algust ilustamata: „Ma ei saanud elukutseliseks lauljaks omal valikul, vaid vajadusest.“

Tuntuks saamine

James täiendas algkoosseisu Candice „Candi“ Ghanti, Kimberly „Maxi“ Wuletichi ja Cheryl „Cheri“ Wellsiga. Pärast esimest tuuri lahkus Wells ning tema asemele tuli Yvette „Corvette“ Marine. McDuffie laulis enamiku juhtpartiidest, stuudios aga laulsid taustavokaale sageli Julia ja Maxine Waters. Ansambli nime kandev debüütalbum ilmus 1983. aastal: sellel laulsid nad koos Jamesi Stone City Bandiga Jamesi kirjutatud ja produtseeritud muusikat. „All Night Long“ jõudis USA R&B edetabelis 11. ja Suurbritannias 13. kohale ning kvartett soojendas Jamesi tuuril „Cold Blooded“.

Muusika ja tuntumad lood

Ansambli visuaalne pool oli sama läbimõeldud kui muusika rütmid. James andis igale liikmele rolli: McDuffie oli tänavatark patsidega tegelaskuju ja Candi glamuurne kõrgseltskonnadaam, Cheri ja hiljem Corvette kehastasid California tegelaskuju „Valley Girl“ ning Maxi kehastas nahkrõivais karmi naist. Nii said neli naist Jamesi kirjutatud lauludes esindada nelja vaatenurka. McDuffie oli selle võttega nõus, sest tema sõnul eristas see neid varasematest naisansamblitest. Stuudios võis töö siiski jääda üllatavalt ühe inimese õlule. McDuffie meenutas, et „In My House“ sai alguse heliproovi rütmikäigust, ta ise mõtles välja kordistatud põhikäigu harmoonia ning salvestusel ei laulnud ükski teine Mary Jane Girlsi liige.

Edu ja tunnustus

1985. aasta albumiga „Only Four You“ leidis ansambel edu eri kuulajaskondade seas. Album jõudis Billboard 200 edetabelis 18. kohale ja USAs müüdi seda viie kuuga üle 500 000 eksemplari, mis tõi kuldsertifikaadi. „In My House“ tõusis Hot 100 edetabelis 7., R&B edetabelis 3. ja tantsumuusika edetabelis 1. kohale. 1985. aasta septembriks oli ansambel pärast järjekordset tuuri Jamesi soojendusesinejana jõudnud oma peaesinejatuurini.

Mis sai edasi

Tõus peatus järsult. Ansambel sai kolmanda LP valmis 1986. aasta septembris, kuid Jamesi lepingutüli Motowni plaadifirmaga Gordy takistas kavandatud väljaandmist ning ansambli algne tegevusjärk lõppes 1987. aastal. McDuffie, Ghant ja Wuletich ühinesid 1995. aastal lühikeseks ajaks taas, hilisemad kõrvalkoosseisud aga kasutasid Mary Jane Girlsi nime teisendeid. Kadunud album ilmus lõpuks 2014. aastal pealkirjaga „Sweet Conversations“, kakskümmend kaheksa aastat pärast valmimist.

Koostatud avalike allikate põhjal TI abiga30 allikatKontrollitud 08.10.2026Leidsid vea? Anna meile teada