Kuidas alustati

Gilstrap kasvas Texases, kuulates bluusi ja R&B-d, eriti Bobby „Blue“ Blandi, enne kui tema pere kolis Californiasse. Pärast sõjaväeteenistust Vietnamis pühendus ta tõsiselt muusikale. Õnnestunud prooviesinemine 1960. aastate lõpul viis ta ansamblisse Doodletown Pipers; sellele järgnes soulilikum Cultures, mis laulis tuntud artistidele taustavokaale. Sellest õpiajast said tema tööelu alused: teistega sulandumine, ajastus ja publiku tajumine, mitte kuulsus.

Tuntuks saamine

Otsustav murrang tuli siis, kui Stevie Wonder kutsus ta Wonderlove'i. Gilstrap laulis albumitel „Talking Book“ ja „Innervisions“; loos „You Are the Sunshine of My Life“ kõlab esimese meeshäälena tema, seejärel Lani Grovesi ja alles siis Wonderi hääl. Peagi kõlas tema hääl ka väljaspool plaadistuudiot: 1974. aastal jagas ta Blinky Williamsiga situatsioonikomöödia „Good Times“ tunnusloos põhivokaali.

Plaadifirma Bell andis 1974. aastal välja tema soolosinglid, kuid müügiedu tõi talle 1975. aastal Chelsea. Toonases intervjuus naljatas Gilstrap, et kui ta oleks Jim Gilstrap postkontorist, ei kuulaks teda keegi. Menulugu näitas, et tähelepanek pidas paika.

Muusika ja tuntumad lood

Kenny Nolani „Swing Your Daddy“ viis Gilstrapi nõtke ja viimistletud souli USA R&B esikümnesse ning Suurbritannia popiedetabeli esiviisikusse. Tema versioon 5000 Voltsi loost „I'm On Fire“ kuulub samasse lühikesse sooloperioodi. Debüütalbum ühendas sujuva soulilaulu kerge diskovarjundiga; 1976. aastal järgnes „Love Talk“, kuid ükski hilisem sooloväljaanne ei jõudnud esimese hiti eduni.

Seejärel naasis ta rolli, mis sobis tema kohanemisvõimega: stuudiolaulja töö juurde. 1970. ja 1980. aastatel töötas ta Quincy Jonesiga ning laulis teiste seas Bill Withersi, Aretha Franklini, Elton Johni, Linda Ronstadti, George Bensoni ja Whitney Houstoni taustal. Ta laulis ka Michael Jacksoni albumil „Off the Wall“ — meeldetuletus, et ajastu üks tuttavamaid hääli võis jääda peaaegu märkamatuks.

Mis sai edasi

Stuudiokutseid tuli ka järgmistel kümnenditel: tema kaastööd ulatusid Céline Dioni, Luther Vandrossi ja Ricky Martini projektideni ning hiljem Kanye Westi albumile „808s & Heartbreak“ ja Harry Stylesi 2017. aasta debüüdile. Tema töökindel hääl kõlas ka filmides ja televisioonis. Gilstrap suri loomulikel põhjustel 18. juulil 2026, olles 79-aastane. Juba ammu enne seda olid miljonid kuulajad kuulnud, kuidas ta astub kaheks reaks rambivalgusse ja annab seejärel mikrofoni Stevie Wonderile.

Koostatud avalike allikate põhjal TI abiga30 allikatKontrollitud 07.09.2026Leidsid vea? Anna meile teada