Muusika tuli Ithaka Maria ellu enne laulmist. Viieaastaselt alustas ta Tallinna Muusikakeskkoolis klaveriõpinguid; hiljem õppis ta Georg Otsa nimelises Tallinna Muusikakoolis dirigeerimist ja lõpetas Eesti Muusika- ja Teatriakadeemia muusikapedagoogika erialal. Tõsiselt hakkas ta laulma alles kuueteistaastaselt, kui pääses ansamblisse Best B4. Tema hilisema meenutuse järgi tähendas see napp kaheaastane periood „tööd, higi, magamatust, aga ka väga suurt tahet midagi kihvti teha“.

Best B4 produtsentide Ilmar Laisaare, Alar Kotka ja Pearu Pauluse juures õppis ta enda sõnul eelkõige töötegemise oskust. Juba 1997. aastal kirjutas ta koos Tomi Rahula ja Peeter Pruuliga oma esimese laulu „Mere lapsed“; järgmisel aastal esindas Koit Toome selle looga Eestit Eurovisioonil. See ei jäänud ühekordseks kõrvalepõikeks: hiljem on Ithaka Maria kirjutanud oma lauludele nii sõnu kui ka viise.

2001. aastal asutas ta ansambli Slobodan River, millega esitas Eurolaulul 2003. aastal loo „What A Day“ ja 2004. aastal loo „Surrounded“. Kui bänd enam sisuliselt ei toiminud, läks ta 2006. aastal oma nime all edasi. Ta selgitas, et viis ja sõnad sündisid tal koos ning tal oli lõpptulemusest selge nägemus: „Põhiliselt olen alati usaldanud oma kõrva, maitset, sisetunnet.“ Kolm aastat valminud sooloalbum „A Little Wicked“ viis ta koostööni välisprodutsentide Adam Kvimani, Gordon Raphaeli ja Per Sundingiga.

Eurovisioonivalikusse naasis ta sooloartistina looga „One Last Dance“ 2009. aastal ja looga „Hopa'pa-rei!“ 2011. aastal. Viimase oli tema isa Peeter Pruuli kirjutanud juba 1979. aastal; pöörases lõpus kõlav noodistatud naer pärines laulja sõnul ajast, mil isa teda titena lae poole lennutas. Lava kõrvale kasvas tasapisi ka õpetajatöö. See algas kodust, kui ta valmistas 2010. aastal oma kaheksa-aastast tütart ette võimlemisetenduseks; hiljem töötas ta Kuusalu Muusikakoolis. 2015. aastal tuli tema juurde Alika Milova. Ithaka Maria enda sõnul andis see kohtumine talle kindluse pühenduda täielikult hääletreeneritööle.

Tema jaoks seob lavalaulu ja klassiruumi iseseisvus: „Iga laulja on ise oma hääle direktor.“ 2025. aasta suvel, kui Best B4 vana hitt sai uue kuue, soovis ta uut versiooni ka loost „Hopa'pa-rei!“ ja ütles: „Minul on hea meel, kui laul elab.“

Koostatud avalike allikate põhjal TI abiga35 allikatKontrollitud 26.08.2026Leidsid vea? Anna meile teada