Kuidas alustati

Withers sündis Slab Forkis ja kasvas lähedal Beckleys; mõlemad asuvad West Virginia söekaevanduspiirkonnas. Temast sai oma pere esimene mees, kes ei läinud kaevandusse tööle. Pärast keskkooli astus ta mereväkke, kus teenis üheksa aastat; reisid kaugel idas äratasid temas huvi laulmise vastu. Pärast teenistusest lahkumist kolis ta Los Angelesse, ehitas päeval lennukitualette ja laulis õhtuti väikestes klubides.

Tuntuks saamine

32-aastaselt sõlmis Withers lepingu väikese plaadifirmaga Sussex. Booker T. Jones produtseeris 1971. aastal tema debüütalbumi „Just as I Am“, kuid raha oli nii napilt, et salvestamine jäi kuueks kuuks seisma, kui plaadifirma ei suutnud stuudioarvet tasuda. „Ain't No Sunshine“ pandi B-poolele, sest firma pidas seda sobimatuks; kuulajad pöörasid plaadi ümber. Withers kavatses korduva ‘I know’ osa asendada, kuid Jones soovitas selle alles jätta. Laul sai hitiks ja tõi Withersile esimese Grammy laulukirjutajana.

Muusika ja tuntumad lood

Tema laulud kõlavad vahetult nagu vestlus, sest ta pidas lihtsust tugevuseks, mitte puuduseks. „Lean on Me“ kasvas välja lihtsast motiivist, mille ta leidis äsja ostetud Wurlitzeri klaveril kätega üles-alla liikudes; „Use Me“ rääkis sama otse märksa ebamugavamast suhtest; „Lovely Day“, mille ta kirjutas koos Skip Scarborough’ga, väljendas aga sama sundimatult optimismi. Withers võttis oma põhimõtte kokku ühe lausega: ta kirjutas ja laulis sellest, mida suutis mõista ja tunda. Tagasihoidlikud arranžeeringud jätsid ruumi tema baritonile ja kuulajale, kes tundis lauludes ära omaenda elu.

Edu ja tunnustus

Withers võitis laulukirjutajana kolm Grammyt. Kolmas tuli 1988. aastal, pärast seda, kui Club Nouveau’ versioon laulust „Lean on Me“ viis tema loomingu tagasi popedetabeli tippu. 2005. aastal võeti ta Songwriters Hall of Fame’i ning 2015. aastal Rock & Roll Hall of Fame’i.

Mis sai edasi

Sussex pani uksed kinni ja Withers liitus 1975. aastal Columbiaga. Ta ei läinud kaasa plaadifirma ettepanekutega, mille hulgas oli Elvis Presley laulude kaverdamine; kui leping Columbiaga 1985. aastal lõppes, jättis ta albumite tegemise sinnapaika. Tema valik oli vähem salapärane, kui muusikatööstus tahtis seda näha: Withers selgitas, et teda polnud kasvatatud muusikuks ja muusiku elu polnud ainus eluviis, mida ta tundis. Aastaid hiljem arutasid kaks naist Los Angelese restoranis üht tema laulu ega uskunud, et nende kõrval istuv vaikne võõras on Bill Withers — isegi pärast seda, kui ta näitas neile juhiluba.

Koostatud avalike allikate põhjal TI abiga30 allikatKontrollitud 12.09.2026Leidsid vea? Anna meile teada