Kuidas alustati

O’Neal kasvas üles Mississippis peres, kus lauldi kirikus. Võõraste ees ta laulda ei julgenud. Poisikesena võttis ta viimaks julguse kokku ja laulis sõbra emale, kes andis talle kümnesendise. Ta meenutas MusicRadarile: „Tundsin end rikkana nagu kuningas!“ 1970. aastate algul veenis sõber teda põhja poole sõitma. Ta sõitis Greyhoundi ööbussiga ning nägi Minneapolist ja Saint Pauli päikesetõusul.

Minneapolises liitus ta Jimmy Jami ja Terry Lewise kutsel funkbändiga Flyte Tyme. Prince pani samast seltskonnast kokku ansambli The Time, kuid O’Neal kaotas lauljakoha ja tema asemele tuli Morris Day. Veel aastaid hiljem tunnustas O’Neal Prince’i selle eest, et too näitas linna muusikutele, et nad suudavad teha plaate, mis jõuavad Minneapolisest kaugemale.

Tuntuks saamine

Kui Jam ja Lewis hakkasid muusikat produtseerima, tegid nad taas koostööd oma endise bändikaaslasega. O’Neali omanimeline soolodebüüt ilmus 1985. aastal. Samal aastal laulis ta koos Cherrelle’iga loos „Saturday Love“. Nende dialoog kõlas sama sundimatult nagu kahe inimese jutt ühisest mälestusest. Ka üksi lauldes oskas ta kuulaja endale niisama lähedale tuua. Hiljem meenutas ta, kuidas paarid tulid talle rääkima, et olid tutvudes valinud oma lauluks „If You Were Here Tonight“.

Muusika ja tuntumad lood

1987. aasta albumil „Hearsay“ võis O’Neal liikuda terava kõlaga loost „Fake“ sellise ballaadini nagu „Crying Overtime“. Kui temalt küsiti, milline salvestis teda lauljana kõige paremini iseloomustab, valis ta selle ballaadi. Sama mahedalt laulis ta aasta hiljem oma jõulualbumi „My Gift to You“ nimilugu.

Edu ja tunnustus

Neil aastatel kasvas O’Neali kuulajaskond Suurbritannias. „Criticize“ tõusis 1987. aastal Briti singliedetabelis neljandale kohale ja „All True Man“ jõudis 1991. aastal Briti albumiedetabelis teiseks. 1990. aastate keskpaigaks hakkas hitte harvem tulema. O’Nealil oli selleks ajaks Inglismaal oma publik ja ta kolis sinna.

Mis sai edasi

2010. aastal kolis ta tagasi Minneapolise ja Saint Pauli kanti ning andis välja albumi „5 Questions: The New Journey“. Pala „Minnesota Shuffle“ oli kummardus linnale, mille funk oli aidanud kujundada tema soolomuusikat. 2013. aastal esines ta taas koos Cherrelle’iga Minneapolises First Avenue laval. 2017. aastaks elas ta Manchesteris, kus ta salvestas koos Mamma Freedomiga uuesti albumi „Hearsay“. 2024. aasta juunis jõudis tema hüvastijätutuur „Time to Say Goodbye“ Londonisse Royal Albert Halli. Septembrisse kavandatud viimased kontserdid jäid ära.

Koostatud avalike allikate põhjal TI abiga22 allikatKontrollitud 08.11.2026Leidsid vea? Anna meile teada